Parcs municipaux
Les visiteurs de l’Alberta sont souvent agréablement surpris d’y trouver un si grand nombre de parcs, de jardins et de zones de récréation extérieures dans les centres urbains. Ainsi, si vous passez vos vacances dans l’une de nos petites ou grandes villes, vous serez toujours en mesure de profiter du plein air.
Calgary
Jetez un coup d’œil au réseau des grands parcs de Calgary et vous y trouverez des centaines d’aires de jeux, plusieurs piscines extérieures, 550 kilomètres de pistes cyclables interreliées — soit le plus grand réseau urbain de pistes cyclables en Amérique du Nord — des réserves ornithologiques, des parcs devenus célèbres en raison de leurs formations rocheuses ou de leur terrain de camping de tipis, et 450 parcs naturels de conservation. Tout cela dans une seule ville.
Edmonton
Vous pourrez découvrir les caractéristiques distinctes des 460 parcs municipaux d’Edmonton, dont 22 d’entre eux parsèment les 48 kilomètres de la rivière Saskatchewan Nord. Lieu de prédilection des pêcheurs, canoéistes et kayakistes, la rivière coule au cœur même de la ville. Connue comme un « ruban de verdure », la luxuriante vallée de la rivière constitue le plus vaste espace vert en milieu urbain de l'Amérique du Nord. De nombreux festivals se déroulent dans les parcs de la vallée.
Ici et là en Alberta
Fort McMurray
Figurant parmi les villes canadiennes qui connaissent les plus fortes croissances, Fort McMurray mène aux sables bitumineux, soit l’un des plus importants gisements d’hydrocarbure au monde. Dans cette ville en plein boum, vous trouverez Heritage Park, un village regroupant des bâtiments historiques, y compris une cabane de piégeur et une mission catholique qui datent de 1900, ainsi qu’une pharmacie des années 1940. Un vaste réseau de sentiers relie le centre-ville à la rivière Athabasca où vous pourrez pratiquer des douzaines d’activités récréatives, comme le canotage, la pêche, la randonnée et le jogging.Grande Prairie
En plein boum et à proximité des gisements de pétrole et de gaz dans le Nord de l’Alberta, Grande Prairie est idéale pour l’observation d’oiseaux. Dans le Muskoseepi Park, vous trouverez un pavillon de découverte, une piscine extérieure chauffée, des terrains de tennis, un minigolf et un service de location de canots. De nombreux événements sont tenus à l'extérieur pendant l'été au parc Evergreen Park, y compris un marché de producteurs, des courses hippiques et des festivals de la moisson.Lethbridge
Des fontaines, des aires de pique-nique et des pistes cyclables ne constituent qu'une infime partie du réseau des parcs de Lethbridge. Les spécialistes placent le Nikka Yuko Japanese Garden de Lethbridge — à voir absolument — parmi les 25 premiers jardins japonais sur les plus de 300 qui se trouvent en Amérique du Nord. Le parc Indian Battle Park rend hommage à la dernière grande bataille entre les Cris et les Pieds-Noirs qui a eu lieu dans la ville même en 1870. Les 60 hectares rassemblent des aires de jeux, des abris de pique-nique, des terrains de jeux de fers et des sentiers pédestres.Medicine Hat
Communément surnommée l’« oasis des prairies », Medicine Hat compte plus de 90 kilomètres de sentiers de randonnée et de pistes cyclables qui relient cinq grands parcs, ainsi que de nombreux parcs municipaux qui parsèment la vallée de la rivière Saskatchewan Sud. Lieu privilégié des familles, le parc Strathcona Island Park comprend un vaste parc aquatique, un pavillon faunique et une rampe de mise à l’eau. Pendant l’hiver, ce lieu est très populaire auprès des skieurs nordiques. Le parc Police Point Park est l'un des préférés des naturalistes. Ses 97,7 hectares de prairies naturelles accueillent une faune et une flore variées. Assurez-vous de visiter le site Saamis Archaeological Site, l’emplacement d'un campement hivernal des Premières Nations au 17e siècle. Vous y trouverez aussi le plus grand tipi au monde — plus de 20 étages de hauteur — construit pour les Jeux olympiques d’hiver de Calgary tenus en 1988.
Red Deer
Plus grand centre urbain entre Calgary et Edmonton, Red Deer aussi sert de plaque tournante aux activités de plein air. Établissez votre propre itinéraire pour le vélo ou la randonnée à travers le vaste réseau des parcs de Red Deer. Commencez la journée en faisant du jogging autour des étangs Bower Ponds dans le parc Waskasoo Park. Faites de la randonnée, du vélo, du patin à roues alignées, du canot sur la rivière, ou encore rendez-vous au Heritage Ranch pour faire une randonnée équestre guidée. Profitez de promenades en chariot pendant l’été ou en traîneau pendant l’hiver pour la plus grande joie des enfants.
