Wilder Westen inklusive
Suchen Sie immer noch das Wildwest-Abenteuer? Jetzt brauchen Sie dazu keinen Hollywood-Film mehr. Bei einem Urlaub in Alberta erleben Sie den Wilden Westen hautnah: beim Rodeo oder der Western-Show, während Ihrer Ferien auf der Ranch oder beim Lagerfeuer, oder ganz einfach nur im Museum oder an den Original- Schauplätzen der Geschichte. Nehmen Sie sich die Zeit dafür. Es lohnt sich!
Yieha! Urlaub auf einer Ranch in den Rockies
Das ist die ultimative Western- Erfahrung: Urlaub auf einer Ranch, die noch immer in Betrieb ist! Lernen Sie nach Western-Art mit dem Pferd umzugehen, zähmen Sie einen jungen Bullen, helfen Sie beim tagelangen Viehtrieb durch die Berge. Ist Ihnen das alles doch eine Spur zu wild? Dann erfreuen Sie sich einfach an der imposanten Kulisse der Rockies bei einer ausgedehnten Wanderung oder einem gemütlichen Ausritt. Eines darf freilich nicht fehlen am Ende eines langen Tages im High Ranch Country, dem Gebiet der Hochland-Ranches: das gesellige Beisammensein am Lagerfeuer oder an der Kochstelle unter freiem Himmel. Übernachten Sie stilgerecht in der Blockhütte, im Zelt oder im komfortableren Holzhaus. Was Alberta alles zu bieten hat, erfahren Sie beim Verband Alberta Country Vacations Association. Er ist die zentrale Informationsstelle für die Planung Ihres Alberta-Aufenthalts. Eine Auswahl verschiedener Ranches, die Sie gastfreundlich empfangen, bietet Cowboy Country Vacations.
Rodeos und Western-Shows in Calgary
Calgary
Die Calgary Stampede gilt als die größte Outdoor-Show der Welt – und das ist keine Übertreibung. Das zehntägige Spektakel begeistert jedes Jahr weit über eine Million Menschen. Einer der Höhepunkte: das mit 1,5 Million Euro Preisgeldern dotierte Rodeo. Es lockt die weltweit besten Akteure nach Calgary. Hier geht es nicht nur darum, sich möglichst lange auf einem Wildpferd oder Bullen zu halten. Rodeo umfasst mehrere Disziplinen: Beim Barrel Racing der Damen etwa geht es darum, möglichst schnell durch einen Parcours zu reiten, dessen Wendemarken durch Fässer markiert sind. Bei einer anderen Variante werden Kälber in möglichst kurzer Zeit mit dem Lasso gefangen und zu Boden geworfen. Waghalsige Cowboys ringen zudem einen Jungbullen mit bloßen Händen nieder. Und selbst der Nachwuchs übt sich schon darin, wilde Ponys zu zähmen. Rodeos finden in Alberta nicht nur zur Zeit der Stampede im Juli statt. Mitte März sollten Sie sich das Rodeo Royal nicht entgehen lassen. Bei diesem glühend-heißen Winter-Rodeo wird eine Königin der Stampede mitsamt ihren Prinzessinnen gewählt. Ohne Hoheiten kommt das Rangeland Derby, das Planwagenrennen der Stampede, aus. Ein königliches Vergnügen ist es trotzdem.
Beschaulichere Unterhaltung bieten die landwirtschaftlichen Ausstellungshallen der Stampede. Ein Streifzug lohnt sich hier in jedem Fall. Traditionell für Familien eignet sich ein Besuch bei den verschiedenen Zuchtschauen, wo die erstaunlichsten Rassen vorgeführt werden. Einige der Tiere werden für hervorragende Leistungen ihrer Züchter mit einem der begehrten Blue Ribbons (Blaues Band) der Stampede ausgezeichnet. Kinder lieben vor allem die Miniaturpferde, die nur rund einen Meter groß werden. Jeder Tag der Stampede wird mit einem farbenprächtigen Feuerwerk beschlossen. Ach ja: Ein bisschen „Karneval“ hat dieses Volksfest auch noch zu bieten. Doch es gibt nur ein Kostüm: Die meisten Besucher kommen in Westernkluft.
In Edmonton geht die Rodeo-Saison zu Ende
Der November bringt für Edmonton traditionell turbulente Zeiten. Dann klingen hier beim Canadian Finals Rodeo die kanadischen Rodeo-Meisterschaften mit einem Paukenschlag aus. Zum letzten Mal im Jahr treffen sich die besten Cowboys Nordamerikas, um wilden Bullen und Pferden Paroli zu bieten. Die Veranstaltung im Rexall Place wird von einer großen Landwirtschafts- und Zuchtschau begleitet, die aufregend und lehrreich zugleich ist. Da darf ein entsprechendes kulinarisches Angebot nicht fehlen: Pfannkuchen-Frühstück und Chilibohnen-Eintopf sind hier Standard. Am besten schmecken die lokalen Spezialitäten, wenn Sie während des Verzehrs einem der vielen musikalischen Stargäste lauschen.
Hier geht´s rund: Rodeos in Alberta
Rodeos sind Volkssport in Alberta. Sie finden sie in allen sechs Regionen der Provinz den ganzen Sommer hindurch. Um sich einen Überblick über das gesamte Geschehen zu verschaffen, besuchen Sie die Website Alberta Fairs, Exhibitions, Rodeos und die von Rodeo Canada, dem Verband für das professionelle Rodeo. Auch die kleineren Rodeos sind nur ganz selten reine Sportveranstaltungen. Die meisten werden von Straßenumzügen, Landwirtschaftsschauen und Barbecues begleitet. Häufig bieten sie zusätzlich Bühnenprogramme und die Möglichkeit, in unmittelbarer Nähe des Veranstaltungsorts zu campen.
Abgefahren: Planwagenrennen
Planwagenrennen sind in Alberta nichts Exotisches. Wollen Sie eines aus nächster Nähe verfolgen? Der Verband World Professional Chuckwagon Association sagt Ihnen wo. Viele dieser Rennen gehen mit einem Rodeo, einer Landwirtschaftsschau und einem Bühnenprogramm einher. Bei den folgenden Rennen zeigen die besten Fahrer aus ganz Kanada ihr Können:
- Calgary Rangeland Derby – das Rennen ist fester Bestandteil der Calgary Stampede.
- Canadian Professional Chuckwagon Association Finals – das Rennen findet immer im August parallel zur großen Landwirtschaftsausstellung in Lloydminster statt.
- Drumheller Badlands’ Dinosaur Derby – im Rahmen des dreitägigen Rennens findet zusätzlich eine Versteigerung statt.
- Edmonton Chuckwagon Derby – neun Tage im Juli auf einem der modernsten Kurse Kanadas.
- Grande Prairie Stampede – die populäre Stampede geht bereits in ihr 30. Jahr.
- High River North American Chuckwagon Championship – Planwagenrennen und Rodeo im Juni, bei dem lokale Reiter und Fahrer ihre Fähigkeiten mit denen der besten messen.
- Lethbridge Rocky Mountain Turf Club Derby – das Derby findet immer im Juni statt und wird von Live-Musik begleitet.
- Red Deer Dodge World Chuckwagon Championship, August.
Museen und historische Orte
Calgary und Edmonton
Das Glenbow Museum zeigt nicht nur die größte Sammlung einheimischer Kunst – egal, ob von den kanadischen Ureinwohnern oder europäischen Ursprungs – hier finden auch zahllose Veranstaltungen zu diesen Themen statt. Um die Geschichte des Landes dreht sich alles im Fort Calgary. Das historische Fort erinnert an den Stützpunkt der North West Mounted Police aus den 1880er-Jahren. Die wieder aufgebauten Häuser, Führungen, Ausstellungen und sogar ein Dinner-Theater versetzen Besucher in die vergangene Zeit. Für Kinder werden gesonderte Programme geboten: Daher ist dieser Ort Pflicht für die Schülerinnen und Schüler aus Calgary. Hier erfahren sie alles über die Geschichte ihrer Stadt. Auch im Fort Edmonton Park wird Geschichte lebendig. Der Park veranschaulicht die vier großen Epochen in der Entwicklung der Stadt: vom bescheidenen Handelsposten für Felle bis hin zur Großstadt. Als solche gilt Edmonton seit dem Ende des Ersten Weltkriegs. Viele Schauspieler führen Episoden der Stadtgeschichte auf. Dafür wählen sie aus 75 unterschiedlichen Kostümen, von denen viele Originale sind. Im geräumigen Royal Alberta Museum für Heimatgeschichte machen Top-Wanderausstellungen aus aller Welt Station. So lohnt ein Besuch auch zum wiederholten Male – wobei es eigentlich auch unter den rund 11.000 Exponaten der ständigen Ausstellung immer etwas Neues zu entdecken gibt.
Der Westen ist in Alberta überall
Wie wichtig Ranches für die Provinz waren, das wird bei einem Besuch im Bar U Ranch National Historic Site deutlich. Südlich von Calgary, direkt am Highway 22 gelegen, erläutern Fremdenführer, was nötig war, um eine Ranch zu bewirtschaften. Häufig machen Veranstaltungen einen Besuch besonders lohnenswert. Zum Beispiel beim Schmiedewettbewerb oder wenn Cowboys bei der Cowboy Poetry in unnachahmlicher Weise Gedichte und Geschichten aus vergangenen Zeiten vortragen – im Sommer häufig auch zu Musik und beim Lagerfeuer. Wirtschaftsgeschichte indes wurde auf der Cochrane Ranche Historic Site geschrieben. Diese Ranch erinnert an Kanadas erstes großes Rinder-Leasing, also an den Verleih von Rindern pro Saison auf einem bestimmten Gebiet. Das Geschäft wurde über Herden auf 77.000 Hektar Fläche abgeschlossen. Die meiste Zeit des Jahres stehen Ihnen hier Wanderwege und Picknickwiesen zur Verfügung. Das Besucherzentrum bietet zudem Führungen an.
Das Fort Macleod hingegen ist der älteste Außenposten der North West Mounted Police im Westen Kanadas, der 1874 gegründet wurde. Die North West Mounted Police gilt als Vorläufer der heutigen Royal Canadian Mounted Police. Viele ihrer Mitglieder investierten in Ranches und leisteten so einen wichtigen Beitrag zur Viehwirtschaft. Unbestritten sind in Alberta auch die Verdienste des Pioniers George “Kootenai“ Brown. Noch heute besuchen Interessierte im Kootenai Brown Pioneer Village seine Blockhütte in Pincher Creek. Geschichte reicht hier bis weit in das 19. Jahrhundert zurück. An diesem Ort verlief bis zum Jahr 1890 Kanadas Grenze. Das Dorf ist liebevoll wieder hergerichtet und mit historisch wertvollen Gegenständen ausgestattet. Was wofür benutzt wurde, erfahren Sie bei einer der vielen Führungen.
Besonders sehenswert
Der Cowboy Trail beginnt im südlichen Alberta im Örtchen Cardston. Er verläuft von dort 700 Kilometer nach Norden entlang der Ausläufer der Rockies bis Mayerthorpe. Eine Fahrt auf dem Trail garantiert nicht nur eine malerische Landschaft, sie bringt auch das Flair des Wilden Westens zu Ihnen: Cowboys, Landwirtschaftsschauen und Rodeos, Kunst mit Wildwest-Motiven sowie Antiquitäten und Sammlerstücke. Hier finden Sie den ganzen Wilden Westen auf einer Strecke konzentriert. Halt machen sollten Sie bei einigen Museen und historischen Plätzen: Beim Heimatmuseum Rocky Mountain House etwa, oder beim Remington Carriage Museum, wo Sie mehr Kutschen finden als an jedem anderen Platz in Nordamerika. Im Leighton Art Centre, Gallery and Museum, Gallery and Museum sind Galerie und Museum gut miteinander verbunden. Samstagabends bietet sich ein Abstecher zum Great Canadian Barn Dance an. In Hillspring wird in der Scheune getanzt bis die Schuhsohlen unter den Cowboystiefeln qualmen.
Viele regelmäßige Veranstaltungen zeigen Albertas Verwurzelung in der Wildwest-Tradition:
- Camrose: Big Valley Jamboree - Kanadas größtes Countrymusik Festival.
- Stony Plain: Blueberry Bluegrass Country Music Festival - Festival für die Liebhaber von Bluegrass-Musik, für die Banjo, Mandoline und Geige typisch sind.
- Edmonton: Capital Ex - das moderne Volksfest wartet mit allerhand Western-Attraktionen auf.
- Pincher Creek: Cowboy Poetry Gathering - Cowboys erzählen Geschichten und Gedichte. Manchmal begleitet von einer Gitarre, doch meist zählt nur die Stimme allein.
