Spaß mit Ski und Schnee

Mit Skilanglauf und Schneeschuhwandern einen Schritt voraus

Die Bewohner Albertas sind lange Winter gewöhnt. Daher wissen sie genau, wie man gut durch die kalte Jahreszeit kommt. Wenn sie etwa vom quirligen Treiben der alpinen Pisten einen Gang zurückschalten wollen, dann steigen sie kurzerhand auf die Langlaufskier oder in die Schneeschuhe. In Alberta bieten dazu 70 Zentren für nordischen Wintersport und die vielfältigen Landschaftsformen der Provinz beste Voraussetzungen. Manchmal sogar unmittelbar vor der Haustür im Stadtpark.

Skilanglauf

Skilanglauf hat seine Wurzeln in Skandinavien. Vor vier- bis fünftausend Jahren diente er dort jedoch nicht der körperlichen Ertüchtigung, sondern einfach dazu, sich in den Schneemassen fortzubewegen. Erst ab 1890 wurde Skilanglauf in Kanada bekannt. Doch hier stiegen fortan vor allem diejenigen auf die Skier, denen der Sinn nach sportlicher Betätigung stand. Schnell gewann der Skilanglauf an Beliebtheit und galt als anspruchsvoller Ausdauersport. 1928 staunten erstmals Zuschauer bei Olympischen Winterspielen über diese neue Sportart. Heute gleiten Millionen von Freizeitsportlern und einige Profis durch die Loipen und querfeldein. Skilanglauf ist gleichermaßen Leistungs- wie Breitensport und wird vor allem deshalb geschätzt, weil man sich damit fit hält und zugleich die Natur genießen kann..

Ski Nordisch: ein Hauch von Abenteuer

Im Winter verwandelt der trockene, flockige Schnee Alberta in ein Paradies für Skilangläufer, die ihren Sport überall in der Provinz ausüben. Denn ob in den Städten oder auf dem Land: In Alberta herrschen überall perfekte Bedingungen.

Viele Provinzparks und Erholungsgebiete sind das ganze Jahr hindurch geöffnet – unabhängig von der Witterung und davon, ob ein Winterdienst überhaupt möglich ist. Die Internetseite Alberta Tourism, Parks, Recreation and Culture bietet aktuelle Meldungen über die Bedingungen in den Parks. Hier erfahren Sie, welche Strecken präpariert sind, welche Gegenden sich für Skilangläufer eignen und welche mit dem Auto zu erreichen sind – wichtige Informationen für einen erfolgreichen und sicheren Ausflug auf Skiern.

Das Athabasca Lookout Nordic Centre. in der Nähe von Hinton im William A. Switzer Provincial Park zählt zu den modernsten Zentren für Nordischen Skisport. Hier ziehen sich rund 50 Kilometer Loipen durch die malerische Landschaft. Eine Biathlon-Anlage und eine Skisprungschanze ergänzen das Angebot. Das Zentrum ist nur ein Beispiel für die unzähligen nordischen Wintersporteinrichtungen in Alberta. Die Internetseite Canada Trails Informationen zu rund 80 Skigebieten, für deren ausführliche Beschreibung der Platz an dieser Stelle nicht ausreicht. Eine Übersicht über verschiedene nordische Skigebiete und Klubs, die ihre Loipen für den klassischen und den freien Stil spuren bietet Cross Country Alberta. Auch auf den Internetseiten Nordic Skiing Centres und Alberta Cross Country Ski Areas finden Sie wichtige Informationen zu weiteren Skilanglauf-Zentren.

Calgary und Edmonton

Albertas Großstädte Calgary and Edmonton spuren Loipen in den Stadtparks und auf den städtischen Golfplätzen. Calgarys Fish Creek Park – der einzige offizielle städtische Provinzpark – bietet auch ohne präparierte Wege ein ideales Terrain, das von Anfängern und Fortgeschrittenen für viele Stunden Freizeitsport genutzt wird. Hier mieten Skilangläufer ihre Ausrüstung oft von der Universität. Dort werden auch Kurse und Touren zu günstigen Preisen angeboten. Wer sich freilich noch nicht fit genug fühlt für eine Tour auf der Loipe, sollte zu Beginn an einem der vielen Trainingsprogramme im Fitness-Center teilnehmen.

In den Rocky Mountains

Skilanglauf in den Rocky Mountains? Das klingt zunächst wie ein Widerspruch, aber in Banff und Jasper finden sich in den weniger hohen Gebieten viele Kilometer Wege und Loipen. Atemberaubend – weniger wegen der Anstrengungen als wegen der einzigartigen Landschaft – zieht sich der malerische Uferweg rund um Lake Louise. Diese Strecke ist leicht zu bewältigen. Die örtlichen Fremdenführer und Skilehrer helfen Ihnen dennoch gern – auch wenn es darum geht, die nötige Ausrüstung zu beschaffen.

Auch Allison-Chinook Recreation Area in der Region des Crowsnest Passes ist ein wahres Paradies für Skilangläufer. Die 31 Loipen- und Wegekilometer werden wöchentlich gepflegt. Sie eignen sich für Anfänger und Fortgeschrittene, wobei vor allem die erfahrenen Langläufer von hier in die 300 Hektar umfassende Allison-Chinook Forest Land Use Zone ins Hinterland ausschwärmen.

Jasper bietet eine enorme Vielfalt an Strecken für Skilangläufer aller Leistungsklassen. Anfänger bevorzugen Strecken um den Maligne Lake, Moose Lake und Upper Moose Lake. Fortgeschrittene versuchen sich am Lorraine Lake, am Mina-Riley Loop und in Pyramid Bench. Könner und Konditionswunder finden ihre Herausforderung am Patricia Lake Circle und in Evelyn Creek.

Im Hinterland

Die Bestimmungen der Nationalparks erlauben nur wenige Wintersportarten im so genannten „Backcountry“, den entlegenen Gebieten in den Parks. Skilanglauf gehört dazu. Wenn Sie allerdings planen, länger unterwegs zu sein und im Park übernachten wollen, benötigen Sie dafür eine Genehmigung, die Sie bei der Parkverwaltung erhalten. Auf Ihren Skitouren sind Sie für Ihre Sicherheit selbst verantwortlich. Daher sollten Sie unbedingt auf die Wettervorhersage und den Lawinenbericht achten. Wie Sie sich optimal auf eine Tour in den entlegenen Gebieten der Kanadischen Rockies vorbereiten und was es zu beachten gilt, erfahren Sie in den Besucherzentren der Nationalparks.

Endurance Training

Viele der besten Skilangläufer der Welt treffen sich im Canmore Nordic Centre Provincial Park. um dort zu trainieren. Das Wintersport-Gelände im Kananaskis Country – nur eine Stunde von Calgary entfernt – wurde für die Olympischen Spiele 1988 erschlossen. 80 Kilometer Streckennetz stellen auch heute noch ein ideales Trainingsgelände dar, in dem sich nicht nur Olympioniken optimal auf ihre Wettkämpfe vorbereiten. Inzwischen sind die Routen ein wenig entschärft worden, so dass auch all jene ihre Bahnen ziehen, die einfach nur in einer wundervollen Umgebung ihrem Hobby nachgehen wollen.

Neben dem Canmore Nordic Centre Provincial Park bietet sich auch der Elk Island National Park zur Vorbereitung auf ein Rennen an. Die dortigen 100 Kilometer Loipen finden Sie nur 45 Autominuten von Edmonton entfernt. Im Süden Albertas indes locken die 85 Kilometer Loipen im Peter Lougheed Park, die Sie durch eine traumhaft schöne Winterlandschaft führen.

Birkie – das nordische Ski-Spektakel

Mehr als 2.000 Langläufer treffen sich jedes Jahr im Februar zum Canadian Birkebeiner Ski Festival nur 45 Minuten von Edmonton entfernt. Das „Birkie” ist das größte klassische Langlaufrennen in Nordamerika. Im Hauptrennen über die Distanz von 55 Kilometern gehen nur hochklassige Athleten in die Loipe. Die äußerst anspruchsvolle Wettfahrt führt vom Ukrainian Village bis ins Blackfoot Erholungsgebiet. Doch das Birkie Festival richtet sich auch an Sportler unterschiedlicher Leistungsstärke. An der 31-Kilometer-Strecke versuchen sich daher Langläufer in sieben Altersklassen. Wem auch diese Entfernung zu weit ist – vielleicht weil er noch zu den Anfängern in dieser Sportart zählt – der steigt für fünf oder sogar nur 2,5 Kilometer in die Loipe. An diesen Rennen nehmen auch Kinder teil – ein Spaß für die ganze Familie, zu dem auch das Wikinger-Fest am Ende des Tages seinen Teil beiträgt. Dann feiert man nicht nur die Gewinner der Rennen, sondern nicht zuletzt sich selbst für das, was man zuvor geleistet hat.

Schneeschuhwandern

Immer mehr Menschen in Alberta tauschen ihre Schuhe oder Skier gegen Schneeschuhe ein. Diese Sportgeräte ermöglichen es, bequem durch tiefen Schnee zu wandern. Schneeschuhwandern lässt sich leicht erlernen, ist wenig aufwendig und überall dort zu betreiben, wo man auch auf Langlaufskier steigen könnte. Einige Gebiete haben inzwischen eigene Wege extra für Schneeschuhwanderer markiert. In anderen Gegenden teilen sich die Schneeschuhwanderer ausgewiesene Strecken mit Skilangläufern. Das University of Calgary’s Outdoor Centre bietet Kurse an und die Möglichkeit, Schneeschuhe zu leihen. Beides ist auch in vielen anderen Skigebieten in Alberta möglich.

Wenn Sie wissen möchten, in welchen Provinzparks und Erholungsgebieten Schneeschuhwandern möglich ist, besuchen Sie die Internetseite Tourism, Parks, Recreation & Culture und suchen Sie dort den Menüpunkt „activity“. Gut campen lässt es sich nach einer langen Wanderung in Chain Lakes, 120 Kilometer südlich von Calgary. Dort genügen beheizte Hütten, fließendes Wasser und ein Gasanschluss den meist bescheidenen Ansprüchen der Wintercamper.

Bevor Sie Ihre Schneeschuhtour antreten, sollten Sie Halt machen am Besucherzentrum des jeweiligen Parks. Dort erfahren Sie alles über den Zustand der Strecken, Sie erhalten Wanderkarten und den Lawinenbericht. In vielen Parks lehren Fremdenführer zudem Geschichte und Geologie des Parks. Außerdem erklären sie, wie Sie Tierspuren richtig deuten.

Viele Klubs und Organisationen vermitteln Führer und organisieren Touren: der Alpine Club of Canada mit seinen Niederlassungen in Edmonton und Calgary, der Edmonton Outdoor Club sowie der Calgary Outdoor Club und schließlich die Calgary Outdoor Recreation Enthusiasts.

Weitere Infos

Veranstalter, die Skilanglauf und Schneeschuhtouren organisieren, finden Sie in ganz Alberta. Wählen Sie „Erweiterte Suche“ unter dem Eingabefeld „Suche“ oben rechts auf dieser Seite. Klicken Sie im zweiten Schritt auf „Kategorie“, dann auf „Aktiv und unterwegs“. Wählen Sie dort „Skilanglauf und Schneeschuhwandern“.